新西兰位于南纬36至45度之间，是世界上最靠南的产酒国。该国共有8个主要的葡萄酒产区，每个产区的种植环境都较为独特，出产的葡萄酒也各不相同，有的主要出产果香浓郁的年轻型葡萄酒，有的主要出产酒体宏大、极具个性的红葡萄酒。
新西兰的葡萄园主要位于海岸地区，因为这些地区拥有海洋性气候，昼夜均有海风吹拂。新西兰分为南岛与北岛两大岛屿，南岛寒冷，北岛较为炎热，春夏温差超过十度，两岛葡萄采收期从二月开始，直到六月才能全部完成。该国葡萄生长期最常遇到的一个主要问题就是过度充沛的雨水。雨水不仅会降低葡萄的含糖量，也会影响葡萄的成熟度。
新西兰葡萄酒在刚开始发展的时候，一直是效仿邻国澳大利亚。然而新西兰的葡萄成熟度远远不及澳大利亚，酿出来的葡萄酒也总是十分酸涩难喝。这种情况一直持续到20世纪70年代才有较好的改善，随着当时政府对南岛的开发，以及境内葡萄品种的改变，新西兰逐渐成为全世界最具潜力、最为活跃的产酒国。
新西兰葡萄酒以Sauvignon Blanc最负盛名，用Pinot Noir、Chardonnay和Riesling酿制的葡萄酒也具有较高的品质。其中Pinot Noir 在上世纪70年代首次出产于Auckland，随后很快成为新西兰第二大出口酒款（仅次于Sauvignon Blanc）。之后Central Otago、Marlborough和Martinborough等产区都纷纷出产了各具特色的Pinot Noir。此外，该国于19世纪中期由罗马天主教会在北岛的Hawkes Bay创建的古老葡萄园，出产优质的“Bordeaux Blend”和Syrah。
目前，新西兰的葡萄酒在国际市场上非常畅销，备受瞩目。很多知名酒评家都认为该国拥有南半球最好的种植条件。